Introducation : वेंडरसे

यह सिर्फ़ पाँच रात पहले की बात है जब श्रीलंका के बल्लेबाजों ने एक ऐसे टी20 मैच में धराशायी कर दिया था, जिसमें कोई भी टीम जीत नहीं सकती थी, मध्यक्रम इतनी तेज़ी से ढह गया कि सुपर ओवर में भी बल्लेबाज़ी हिल गई। दर्शक भड़क गए और उन्होंने टीम को भी यह बता दिया।

यह सिर्फ़ पाँच रात पहले की बात है जब श्रीलंका के बल्लेबाजों ने एक ऐसे टी20 मैच में धराशायी कर दिया था,
जिसमें कोई भी टीम जीत नहीं सकती थी, मध्यक्रम इतनी तेज़ी से ढह गया
कि सुपर ओवर में भी बल्लेबाज़ी हिल गई। दर्शक भड़क गए और उन्होंने टीम को भी यह बता दिया।
पल्लेकेले में सैकड़ों लोग प्रेजेंटेशन सेरेमनी के नज़दीक घास के मैदान के किनारे इकट्ठा हुए

और ड्रेसिंग रूम से बाहर निकले एकमात्र खिलाड़ी चरिथ असलांका से जवाब मांगा ।
आखिरी विकेट गिरने के बाद भी वे अपनी निराशा जाहिर करते रहे। यह एक हफ़्ते के दिन आधी रात के बाद की बात है –
प्रशंसकों की प्रतिक्रिया लगभग पूरी तरह से द्वेष से प्रेरित थी।

रविवार के वनडे के दूसरे हाफ में, पपरे जोर-जोर से बज रहे थे, लंकाई भीड़ की आवाज़ गूंज रही थी,
भारत का मध्यक्रम ध्वस्त हो रहा था, जोश वापस आ गया था। इसमें ज़्यादा समय नहीं लगा, कभी ज़्यादा नहीं लगा ,
ऐसा नहीं लगता कि इसमें कभी ज़्यादा समय लगेगा । अपने सबसे अच्छे दिनों में, खेतारामा क्रिकेट के मैदान
से कम, बल्कि एक पार्टी की तरह लगता है जो संयोग से क्रिकेट के मैदान में झूमती हुई आती है।

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कोलंबो क्लासिक में भारत, श्रीलंका ने 90 के दशक की याद ताजा की
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वेंडरसे के छह विकेट से श्रीलंका ने तीन साल में भारत पर पहली वनडे जीत दर्ज की
यह टीम टी20 विश्व कप से पहले ही मौके पर बाहर हो गई। वे अगले साल की चैंपियंस ट्रॉफी के
लिए क्वालीफाई नहीं कर पाए हैं। उनकी रैंकिंग बहुत कम है… खैर… चलिए खुद को निराश न करें।

फिर भी, यह जनता अभी भी आने के लिए कारण तलाशती है।
शुक्रवार को, खेताराम का केवल एक तिहाई हिस्सा भरा हुआ था,
लेकिन टीम ने एक टाई जीत लिया , जो भारत से लगातार 10 हार के बाद, जीत जैसा
महसूस हुआ। रविवार को, जैसा कि अपेक्षित था, श्रीलंका के झंडे थामे हुए कई और लोग आए।
भारत के प्रशंसकों की एक मजबूत टुकड़ी की मदद से, स्टैंड कम से कम 90% भरे हुए दिखाई दिए।

टी-20 में कमजोर रहे मध्यक्रम को लगातार दूसरे मैच में डुनिथ वेल्लालेज के रूप में मजबूती मिली ,
जिनका नाम खेतारामा की जुबान पर तब से है जब उन्होंने दो साल पहले ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ श्रृंखला में प्रभावित किया था।
“जितना हम खेलना और जीतना चाहते हैं, उतना ही हमें उनका समर्थन भी चाहिए।
यह एक प्रक्रिया है। इसमें समय लगेगा। लेकिन मेरा मानना ​​है कि हम सही रास्ते पर हैं।”
जेफ़री वैंडर्स

लेकिन वे वास्तव में जेफरी वेंडरसे के लिए जीवंत हो गए , जिन्हें वानिन्दु हसरंगा के बाहर होने के
बाद अंतिम समय में टीम में शामिल किया गया था। जिस तरह की बड़ी स्पिनिंग सतह पर इन
दोनों टीमों के बीच अंतर कम होता है, उन्होंने शानदार विकेट-टू-विकेट
लाइन, बेहतरीन लेंथ से गेंदबाजी की और सीम के झुकाव को महत्वपूर्ण रूप से बदला।

कुछ ने सीम को पकड़ा और टर्न किया या बड़ी छलांग लगाई – रोहित शर्मा को बैकवर्ड पॉइंट पर कैच
कराने वाली गेंद, शुभमन गिल को स्लिप में कैच कराने वाली गेंद, शिवम दुबे को सामने फंसाने वाली गेंद।
अन्य गेंदें फिसलती रहीं, जैसे विराट कोहली और केएल राहुल को आउट करने वाली गेंदें।
उनका आक्रमण लगभग टेस्ट मैच की तरह था, जो कि अनिवार्य रूप से धूल के मैदान की सतह जैसा लग रहा था।

रोहित की एक और तेज शुरुआत की बदौलत भारत ने बिना किसी नुकसान के 97 रन बना लिए थे।
हालांकि रोहित के आउट होने पर लोगों ने खूब तालियां बजाईं, लेकिन गिल के आउट होने पर दर्शक
अपनी सीटों पर उछल पड़े, लगभग उसी तरह जैसे कामिंदू मेंडिस ने स्लिप
में अपने दाएं हाथ से छलांग लगाकर दौरे का सबसे बेहतरीन कैच पूरा किया।

जेफरी वेंडरसे ने विराट कोहली को सामने फंसाया, श्रीलंका बनाम भारत, दूसरा वनडे, कोलंबो, 4 अगस्त, 2024
जेफ़री वेंडरसे के लिए यह यादगार रात थी • एएफपी/गेटी इमेजेज़
वेंडरसे ने मैच के बाद कहा, “गिल अच्छा खेल रहे थे, इसलिए उस शानदार कैच के साथ,
कामिंडू ने सब कुछ बदल दिया।” यह वह भीड़ नहीं है जो जीत की उम्मीद करती है,
खासकर भारत जैसी टीम के खिलाफ। लेकिन यह खुश होने की उम्मीद करती है,
और मैदान पर कुछ ही हरकतें एक आश्चर्यजनक कैच की तरह संक्रामक रूप से खुशी देने वाली होती हैं।

वेंडरसे ने कहा, “लोग अभी भी हमसे प्यार करते हैं और हमारा समर्थन करना चाहते हैं।”
“अगर कोई समर्थन नहीं है – अगर कोई समर्थक नहीं है तो हम खेल खेलने का कोई मतलब नहीं रखते।
जितना हम खेल खेलना चाहते हैं और जीतना चाहते हैं, उतना ही हमें उनका समर्थन भी चाहिए।
यह एक प्रक्रिया है। इसमें समय लगेगा। लेकिन मुझे लगता है कि हम सही रास्ते पर हैं।”

ट्रैक सही है या नहीं, यह अभी देखा जाना बाकी है। यह एक एकल जीत थी,
जिसे एकल ट्रैक के रूप में वर्णित किया जा सकता है, क्योंकि रनवे को सफेद गेंद वाले क्रिकेट में अक्सर देखा जाता है।
वेंडरसे का अपना करियर महत्वपूर्ण ऊंचाइयों में से एक है, जैसे कि 2016 में उनका टी20 विश्व कप, लेकिन 2019 विश्व कप
जैसे निचले स्तर भी हैं, जहां उन्हें जिस एक खेल में खेलने की अनुमति दी गई थी,
उसमें वे मामूली थे। यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि टीमों में उनकी उपस्थिति छिटपुट रही है।

और फिर भी, एक रात जब दुर्लभ जीत मिलती है, तो मुश्किल सच्चाइयाँ ज़्यादा आसान लगती हैं।
एक ऐसे भविष्य की कल्पना करना संभव है जिसमें वेंडरसे अगले दो सालों में खुद को श्रीलंका
की स्पिन-गेंदबाजी कोर का हिस्सा बना ले। 2026 में श्रीलंका को टी20 विश्व कप की सह-मेजबानी करनी है।

इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि यह हार की एकरसता और निराशावाद के लिए एक
कराटे-चॉप था, जिसमें फंसना बहुत आसान है। अगर यह भीड़ एक कार्डियोग्राम है, तो श्रीलंका
के पुरुष क्रिकेट के उस दौर में, जिसमें अक्सर ऐसा महसूस होता है
कि उनकी हालत गंभीर है, कम से कम इस वनडे में, एक शक्तिशाली दिल की धड़कन थी।